Juvenal

En todas las tierras que se extienden desde Cádiz hasta el Ganges y la aurora matutina, pocos son los que saben discernir los verdaderos bienes de sus contrarios, apartando la niebla del error.
¿Qué deseamos con razón o qué tememos con prudencia?
Muchas veces los propios dioses arruinan hogares enteros concediendo los deseos que los hombres imploran.

¿Nada, pues, han de pedir los mortales?
Si buscas mi consejo, deja que los dioses mismos dispongan lo que nos conviene y sea útil a nuestras vidas; pues en lugar de lo grato, nos darán lo mejor.
El hombre les es más caro a ellos que a sí mismo.

Mas para que algo pidas y ofrezcas en el templo entrañas sagradas, debes orar por una mente sana en un cuerpo sano: pide un corazón valiente que no tema a la muerte, que cuente la duración de la vida entre los menores dones de la naturaleza, que sepa soportar cualquier fatiga, y no conozca la cólera ni la codicia.

¿Siempre he de ser tan sólo un auditor?
¿Nunca responderé, tantas veces vejado
por la Teseida de Codro ronco y pesado?
¿Impune aquel recitará su farsa y su clamor?

Cuando un afeminado se desposa,
cuando matronas cazan a la fiera,
cuando un barbero enriquecido altera
la ley, y el vicio en Roma se desposa:

¡difícil es no escribir sátiras, difícil!
¿Quién tan de piedra que soporte el dolo,
al ver que el crimen se pasea en el suelo
y la virtud va mendigando un hilo?

La indignación engendra aquí mi verso:
si el genio falta, el santo celo canta
lo que en la plaza la impudicia espanta
y ensucia el rostro del romano universo.

Aunque turbado por la marcha triste
de mi viejo amigo, alabo su retiro
hacia Cumas desierta, donde admiro
la dulce calma que en su pecho existe.

¿Qué haré en Roma? No sé mentir, no acierto
a elogiar el libro malo del potente;
desconozco el veneno que la mente
de herederos compra para el rico muerto.

Aquí todo es pobreza disfrazada:
los techos caen, arden las barriadas,
el pobre paga por vivir hacinado;

mientras el pillo de fortuna alzada
compra el favor de turbas degradadas
y deja al justo de dolor doblado.

En otro tiempo la castidad vivía
en las cabañas bajo el cielo helado;
las selvas daban el hogar sagrado
donde el honor y la lealtad crecían.

Mas huyó la virtud con paso lento
cuando el orgullo y la molicie vana
entraron juntas en la urbe hispana
rompiendo el freno del pudor exento.

Hoy la codicia de oro y de placeres
manda en las almas, corrompiendo vidas;
no busques fe en mentidas apariencias

ni reverencia en vanos pareceres:
busca la paz de culpas no afligidas
y el sano juicio de las limpias ciencias.

Muchas cosas hay que acarrean mancha
a los tiernos hijos, y que son legadas
por los mismos padres con palabras vanas
o con vicios torpes en la propia anchura.

Si el viejo juega con el dado infame,
el niño aprende a codiciar dinero;
si el padre azota al siervo carcelero,
no esperes que el vástago derrame

la noble fuente de piedad y calma.
¡Cuidado con el niño, reverencia
merece siempre la inocente infancia!

No manches nunca su naciente alma
con la vileza de tu torpe herencia,
que nada cura la perversa usanza.