Parménides

Parménides funda la ontología al postular una verdad lógica indiscutible: el Ser es y el no-ser no es y no puede siquiera ser pensado ni expresado. De esta premisa concluye que el cambio, el nacimiento y la destrucción son imposibles, ya que nacer implicaría pasar del no-ser al ser.

Deduce rigurosamente las propiedades lógicas del Ser mediante el uso exclusivo de la razón: el Ser es ingénito, indestructible, inmutable, indivisible y eterno. No tuvo pasado ni tendrá futuro, sino que existe en un presente inmóvil e idéntico a sí mismo, semejante a una esfera perfecta y equilibrada.

Afirma la identidad radical entre el pensamiento racional y la realidad objetiva con su sentencia: «pues lo mismo es el pensar que el ser». Aquello que encierra contradicción lógica no puede existir en la realidad; por tanto, la pluralidad y la división de las cosas son meras apariencias engañosas.

En el prólogo alegórico de su poema narra cómo una diosa benévola le revela la existencia de dos caminos radicalmente distintos para el entendimiento humano. Por un lado está la vía de la verdad (alétheia), transitable solo con la razón lógica, y por otro la vía de la opinión (dóxa), basada en los sentidos engañosos.

La vía de la opinión es el camino erróneo que transitan los hombres comunes al fiarse ingenuamente de los ojos y los oídos corporales. Los sentidos nos presentan un mundo aparente lleno de movimiento, colores y multiplicidad, pero la razón demuestra que esa pluralidad sensorial es pura ilusión.

En la segunda parte del poema expone una cosmología verosímil sobre el mundo físico para que nadie pueda aventajar al sabio en el conocimiento mundano. Sin embargo, advierte que toda física experimental pertenece al terreno de la opinión probable, reservando la verdad científica al análisis racional del Ser.