Thomas Hobbes (1588–1679)

Ideas

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• Antropología▾

  Hobbes ve al ser humano de forma materialista y mecanicista: todo es cuerpo en movimiento. Sensaciones, deseos y pensamientos son efectos mecánicos. La conducta se explica por buscar placer y evitar el dolor.

  En el estado de naturaleza todos son libres e iguales, todos tienen derecho a todo y no hay autoridad común. Priman los instintos agresivos y el egoísmo. «El hombre es un lobo para el hombre.»

  El resultado es un estado de guerra de todos contra todos. La guerra es siempre posible. Esa antropología rompe con Aristóteles y con la idea de un alma racional separada del cuerpo.

• Filosofía política▾

  Para escapar, los individuos acuerdan un pacto: cada uno renuncia a parte de su libertad y transfiere el poder a una autoridad común que garantiza la paz y la seguridad.

  Esa autoridad es el Estado, el Leviatán: un soberano —monarca o asamblea— con poder absoluto, que dicta leyes y no puede desobedecerse sin romper el pacto. El poder absoluto no es un capricho: es la condición de la paz.

  La única desobediencia legítima es cuando el soberano amenaza directamente la vida del súbdito, porque el pacto se funda en defenderla. Hobbes escribe contra la guerra civil, no contra la vida cómoda.

• Teoría del conocimiento▾

  Forma parte del empirismo inglés, aunque su política tiene un carácter sistemático y racionalista. Quiere demostrar, no predicar.

  Funda la teoría moderna del Estado soberano y la primera versión sistemática del contrato social. Separa la política de la moral y de la religión.

  Leer el Leviatán es seguir un argumento. Saltar a la cita del lobo sin el pacto es no haber empezado.

Obras

• Leviatán
• De cive