Francis Bacon (1561–1626)

Ideas

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• Teoría del conocimiento▾

  Bacon propone el método inductivo: avanzar desde la observación de casos particulares hacia principios generales, con un proceso ordenado. Se opone a la deducción escolástica, que partía de principios ya dados.

  La ciencia debe construirse sobre experimentación, recopilación de datos, comparación de fenómenos y eliminación de hipótesis falsas. Ese enfoque anticipa el método científico moderno.

  En el Novum organum identifica los ídolos que distorsionan la razón: de la tribu (prejuicios de la especie), de la caverna (los individuales), del foro (el lenguaje confuso) y del teatro (sistemas dogmáticos y autoridades).

• Física▾

  «Saber es poder»: el conocimiento debe orientarse a la utilidad práctica, a mejorar la vida humana y al dominio racional de la naturaleza.

  La ciencia es una herramienta para transformar la naturaleza, producir avances técnicos y aumentar el bienestar. Esa visión pragmática es un rasgo de la modernidad científica.

  Critica la escolástica por depender de Aristóteles, del razonamiento puramente lógico y de la especulación sin experimentación. El saber, para él, no se estanca en comentarios: interroga a la naturaleza.

• Ética▾

  Los ídolos deben identificarse y superarse para que la mente conozca la realidad tal como es. Limpiar el juicio es parte del método, no un adorno moral.

  Impulsa la idea de progreso y de un saber colectivo y acumulativo. Ya no basta el sabio solitario: la investigación es una empresa común.

  Funda el empirismo moderno, que influirá en Locke, Berkeley y Hume. Su obra marca el paso de un mundo dominado por la tradición a otro guiado por la experimentación.

Obras

• Novum organum
• La gran restauración
• Ensayos