René Descartes (1596–1650)

Ideas

Cada línea es una rama. Ábrela para leer la teoría en tres pasos.

• Teoría del conocimiento▾

  El método tiene reglas: no admitir nada que no sea evidente; dividir las dificultades; ir de lo simple a lo compuesto; enumerar para no olvidar. Es la geometría aplicada a pensar.

  La duda es una herramienta, no un destino. Duda de los sentidos, de los sueños, incluso de un genio maligno que pudiera engañarlo. ¿Qué queda? Que, mientras duda, piensa. Y si piensa, existe.

  El cogito es la primera verdad. Sobre ella reconstruye: Dios como garante, el mundo exterior, las matemáticas. Conocer es partir de una certeza íntima, no de la autoridad ni de la costumbre.

• Metafísica▾

  Hay tres sustancias. Dios: infinito. El alma (res cogitans): pensamiento. El cuerpo (res extensa): extensión medible. El universo material se vuelve máquina; el yo, conciencia.

  Dios no es un adorno piadoso. Es la pieza que cierra el círculo: un Dios perfecto no engaña. Sin esa garantía, la duda hiperbólica no tendría fin.

  Las ideas las hay adventicias, facticias e innatas. La idea de infinito no cabe en un ser finito que la inventara solo. De ahí un camino hacia Dios que no pasa por Tomás, sino por el interior del sujeto.

• Antropología▾

  El ser humano es unión de dos cosas distintas: una mente que piensa y un cuerpo que ocupa espacio. El dolor, el hambre y la pasión muestran que no somos un piloto que mira el barco desde lejos.

  Ese dualismo abre la ciencia del cuerpo —anatomía, mecanismo— y deja a salvo la libertad del alma. También deja un enigma: ¿cómo se tocan? Descartes apunta a la glándula pineal; el problema sigue abierto siglos después.

  El yo que dice «yo» ya no es el ciudadano de la polis ni el alma agustiniana en Dios: es la primera evidencia moderna. Toda la filosofía posterior tendrá que habérselas con ese sujeto.

Obras

• Discurso del método
• Meditaciones metafísicas