Wassily Leontief (5 de agosto - 5 de febrero de 1999) fue un economista rusoestadounidense, premio Nobel en ciencias económicas en 1973.
« Cuando llega el momento de interpretar las conclusiones sustantivas, los supuestos en los que se basa el modelo se olvidan fácilmente. Pero es precisamente la validez empírica de estos supuestos de lo que depende la utilidad de todo el ejercicio. Una retroalimentación darwiniana natural que opera a través de la selección del personal académico contribuye en gran medida a la perpetuación de este estado de cosas. »
« El número total de multiplicaciones involucradas en la solución práctica de nuestro problema supera las 450.000. [ca. 1977] Esta tarea por sí sola significaría un trabajo de dos años, a 120 multiplicaciones por hora. Afortunadamente, la reciente invención de la 'Calculadora Simultánea' por el profesor Wilbur del Instituto Tecnológico de Massachusetts ha hecho posible realizar todos los cálculos necesarios en una pequeña fracción del tiempo que de otro modo habrían requerido. Este aparato resuelve casi automáticamente un sistema de nueve ecuaciones lineales simultáneas. »
« Gran parte de la enseñanza y la investigación académicas actuales [ca. 1977] han sido criticadas por su falta de relevancia, es decir, de impacto práctico inmediato, sin embargo, el problema no se debe a una selección inadecuada de objetivos, sino más bien a nuestra incapacidad para alcanzar de lleno cualquier objetivo. Uno de ellos, Los fundamentos empíricos débiles y de crecimiento demasiado lento claramente no pueden soportar la proliferación de la superestructura de la teoría económica pura, o debería decir, especulativa. »
« La economía hoy [ca. 1977] está en la cima de la respetabilidad intelectual y la aclamación popular. La atención seria con que el público en general, los políticos acérrimos e incluso los empresarios escépticos reciben nuestras declaraciones es sólo superada por la que recibieron los físicos y los expertos espaciales hace unos años, cuando el viaje de ida y vuelta a la Luna parecía ser nuestro único objetivo verdaderamente nacional. »
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